성경의 **잠언(Proverbs)**은 단순히 도덕적인 훈계가 담긴 책이 아니라, '여호와를 경외하는 것'이 지혜의 근본임을 가르치는 하나님의 설계도와 같습니다. 잠언 전체를 관통하는 핵심 정신과 더불어, 우리가 잠언을 이해할 때 반드시 주목해야 할 **3가지 결정적 장면(사건)**을 중심으로 심도 있게 살펴보겠습니다.
[서론] 지혜의 길, 생명의 길
잠언은 이스라엘의 가장 지혜로운 왕으로 추대받는 솔로몬을 주 저자로 하여, 인생의 수많은 갈림길에서 어떤 선택이 생명으로 인도하는지를 보여주는 '지혜의 보고'입니다.
잠언의 서두인 1장 7절은 이 책의 목적을 명확히 밝힙니다. "여호와를 경외하는 것이 지식의 근본이어늘 미련한 자는 지혜와 훈계를 멸시하느니라." 여기서 말하는 지혜(Chokmah)는 단순히 머리가 좋은 영리함이 아니라, 하나님의 법도를 삶의 현장에 적용하는 실천적 능력을 의미합니다. 우리는 잠언 속의 상징적 사건들과 강조점들을 통해, 인간의 의지가 아닌 하나님의 통치 아래 있을 때 비로소 완성되는 참된 지혜를 발견하게 됩니다.
1. 지혜의 부름: 성문 어귀에서의 외침 (잠언 1장, 8장)
잠언에서 가장 먼저 마주하게 되는 상징적인 '사건'은 지혜가 의인화되어 길거리와 성문 어귀에서 사람들을 부르는 장면입니다.
사건의 의미
잠언 1장과 8장에서 지혜는 고고하게 상아탑에 앉아 있는 학자가 아니라, 사람들이 가장 많이 붐비는 시장 통과 성문 어귀에서 간절히 외치는 여인으로 묘사됩니다.
- 공개적인 초대: 지혜는 소수 엘리트의 전유물이 아닙니다. 하나님은 모든 사람이 멸망의 길(어리석음)에서 돌이켜 생명의 길로 오기를 원하신다는 것을 이 외침을 통해 보여줍니다.
- 기회의 유한성: 지혜는 영원히 기다려주지 않습니다. "너희가 부를 때에 내가 대답하지 아니하겠고"라는 엄중한 경고는, 지혜의 초청에 응답해야 할 '골든 타임'이 있음을 시사합니다.
우리에게 주는 교훈
이 사건은 우리가 일상 속에서 들려오는 하나님의 음성에 얼마나 민감한지를 묻습니다. 지혜가 성문(당시의 재판과 행정이 이루어지던 공적 장소)에서 외친다는 것은, 신앙이 개인의 내면을 넘어 사회적 공의와 일상의 상거래 속에서도 작동해야 함을 강조합니다.
2. 창조의 설계도: 세상의 기초를 놓을 때 곁에 있었던 지혜 (잠언 8장 22-31절)
두 번째로 중요한 사건은 시점을 태초로 돌립니다. 지혜가 하나님의 창조 사역에 어떻게 동참했는지를 설명하는 '우주적 지혜의 동참' 사건입니다.
사건의 내용
잠언 8장은 지혜가 세상이 만들어지기 전, 즉 바다가 생기기 전과 산이 세워지기 전부터 하나님 곁에서 **'창조의 설계자(Master Craftsman)'**로 함께 있었다고 고백합니다.
- 질서의 근원: 하나님이 하늘을 펴시며 궁창을 해면에 두르실 때 지혜가 그곳에 있었다는 서사는, 이 세상의 모든 자연법칙과 인간의 도리 속에 하나님의 지혜가 깊숙이 스며들어 있음을 뜻합니다.
- 기쁨의 근원: 지혜는 하나님 앞에서 항상 즐거워하며, 특히 "거처할 땅에서 즐거워하며 인자들을 기뻐하였느니라"고 말합니다. 이는 지혜의 목적이 인간을 억압하는 것이 아니라, 인간이 세상을 바르게 다스리며 기쁨을 누리게 하는 데 있음을 보여줍니다.
신학적 통찰
신약 성경은 이 '창조 때의 지혜'를 바로 예수 그리스도와 연결합니다(골로새서 1:15-17). 따라서 잠언을 읽는 것은 단순히 격언을 배우는 것이 아니라, 세상을 만드신 하나님의 로고스(Word)를 만나는 과정입니다.
3. 현숙한 여인의 등장: 지혜의 완성과 실천 (잠언 31장)
잠언의 대미를 장식하는 사건은 특정 역사적 사건이라기보다, '현숙한 여인'이라는 인격체로 완성된 지혜의 삶을 보여주는 결말부입니다.
사건의 성격
잠언은 아버지가 아들에게 주는 교훈으로 시작하여, 어머니(르무엘 왕의 어머니)가 아들에게 주는 교훈이자 '현숙한 여인'에 대한 찬양으로 끝납니다. 이는 지혜가 추상적인 관념에 머물지 않고, 한 가정과 공동체를 살리는 **'구체적인 삶의 열매'**로 나타나야 함을 선포하는 사건입니다.
- 성실과 자애: 현숙한 여인은 밤이 새기 전에 일어나 가족을 먹이고, 가난한 자에게 손을 펴며, 입을 열어 인애의 법을 말합니다.
- 여호와 경외의 실천: 31장 30절은 잠언의 결론입니다. "고운 것도 거짓되고 세상적인 아름다움도 헛되나 오직 여호와를 경외하는 여자는 칭찬을 받을 것이라."
현대적 적용
이 마지막 장면은 지혜로운 삶이란 결국 **'사랑과 책임'**임을 보여줍니다. 지혜는 나 자신의 안위를 챙기는 영악함이 아니라, 주변 사람들을 돌보고 세우는 따뜻한 영향력으로 증명됩니다.
[결론] 지혜, 그리스도께로 향하는 이정표
잠언의 이 3가지 사건(지혜의 외침, 창조의 동참, 삶으로의 완성)은 우리에게 일관된 메시지를 던집니다. 지혜는 단순히 지식을 쌓는 것이 아니라, 하나님과의 관계를 바르게 정립하고 그 질서에 순응하는 태도라는 점입니다.
성문 어귀에서 우리를 부르시는 하나님의 음성을 듣고(1장), 이 세상이 하나님의 정교한 지혜로 창조되었음을 인정하며(8장), 우리에게 주어진 삶의 현장에서 현숙하고 성실하게 사랑을 실천하는 것(31장). 이것이 잠언이 우리에게 제시하는 가장 고귀한 인생의 항로입니다.
결국 잠언의 모든 잠언(箴言, 바늘 같은 말씀)은 우리의 어리석음을 찌르고 우리를 참된 지혜이신 예수 그리스도께로 인도합니다. 오늘 당신의 삶의 성문 어귀에서 외치는 그 지혜의 음성에 귀를 기울여 보시길 바랍니다.