성경 **룻기(Ruth)**는 사사 시대의 암울하고 혼란스러운 배경 속에서 피어난 한 편의 아름다운 수채화 같은 이야기입니다. 전쟁과 배교가 난무하던 시대에 '헤세드(인애/친절)'와 '구속(Redemption)'이 무엇인지 극적으로 보여주는 이 책은, 비록 4장밖에 되지 않는 짧은 분량이지만 구속사적으로 매우 중요한 위치를 차지합니다.
룻기에서 반드시 알아야 할 3가지 핵심 사건과 그 신학적 의미를 정리해 드립니다.
서론: 흉년의 땅에서 베들레헴으로 (상실과 회복의 시작)
룻기는 "사사들이 치리하던 때에"라는 문장으로 시작됩니다. 이는 영적으로 어둡고 도덕적으로 타락한 시대였음을 암시합니다. 베들레헴에 닥친 흉년을 피해 모압 땅으로 떠났던 엘리멜렉 일가는 그곳에서 남편과 두 아들을 모두 잃는 참담한 비극을 맞이합니다.
가족의 몰락과 절망 속에서 나오미는 고향 베들레헴에 하나님이 양식을 주셨다는 소식을 듣고 귀환을 결정합니다. 이때 이방 여인이었던 며느리 룻은 자신의 안락한 미래를 포기하고 시어머니를 따라나섭니다. 이 **'귀환'**은 단순히 지리적 이동이 아니라, 하나님께로 돌아가는 영적 회복의 서막입니다.
1. 룻의 신앙 고백과 결단 (이방 여인의 위대한 선택)
룻기에서 가장 먼저 주목해야 할 사건은 모압 여인 룻이 시어머니 나오미를 따라가겠다고 선언하는 장면입니다. 나오미는 두 며느리에게 각자의 고향으로 돌아가 새 인생을 살라고 강권하지만, 룻은 인류 역사상 가장 아름다운 고백 중 하나로 응답합니다.
사건의 전개와 의미
룻은 나오미에게 이렇게 말합니다. "어머니께서 가시는 곳에 나도 가고... 어머니의 백성이 나의 백성이 되고 어머니의 하나님이 나의 하나님이 되시리니" (룻 1:16). 이 고백은 단순히 고부간의 정을 넘어서는 영적 결단입니다.
- 인애(헤세드)의 실천: 룻은 아무런 사회적 보호막이 없는 과부 나오미를 책임지기로 합니다. 대가를 바라지 않는 신실한 사랑인 '헤세드'가 룻을 통해 나타납니다.
- 이방인의 유입: 이 사건은 하나님의 구원이 혈통적인 이스라엘에만 국한되지 않고, 믿음으로 반응하는 모든 자에게 열려 있음을 보여줍니다. 룻의 선택은 훗날 이방 여인이 메시아의 계보에 들어가는 놀라운 결과로 이어집니다.
2. 보아스와의 만남과 '우연한' 은혜 (이삭 줍기 속에 감추어진 섭리)
베들레헴으로 돌아온 나오미와 룻은 당장 먹을 것이 없었습니다. 룻은 가난한 자들을 위해 밭에 남겨진 이삭을 줍기 위해 길을 나섭니다. 성경은 룻이 "우연히" 엘리멜렉의 친족인 보아스의 밭에 이르렀다고 기록합니다.
사건의 전개와 의미
보아스는 이방 여인 룻이 시어머니를 극진히 봉양한다는 소문을 듣고 그녀에게 특별한 친절을 베풉니다. 그는 룻이 안전하게 이삭을 주울 수 있도록 배려하고 식사를 대접하며 보호자가 되어줍니다.
- 하나님의 섭리: 인간의 눈에는 '우연'처럼 보이지만, 그 배후에는 고통받는 자들을 돌보시는 하나님의 세밀한 '섭리'가 작동하고 있었습니다.
- 율법의 완성: 보아스는 가난한 자를 돌보라는 율법의 정신을 형식적으로 지키는 것을 넘어 진심으로 실천하는 인물로 등장합니다. 이는 사사 시대의 이기심과 대조되는 거룩한 삶의 표본입니다.
3. 기업 무를 자(Goel)와 오벳의 탄생 (구속의 완성)
룻기의 절정은 보아스가 룻의 **'기업 무를 자(고엘)'**가 되어주는 사건입니다. '고엘' 제도란 친족이 경제적으로 몰락했을 때 그 땅을 대신 사주거나, 후손이 끊기게 되었을 때 대를 이어주어 가문의 유업을 보존해 주는 구약의 독특한 사회 보장 제도입니다.
사건의 전개와 의미
나오미의 제안으로 룻은 타작마당에서 보아스에게 자신들을 돌봐달라는 요청을 합니다. 보아스는 자신보다 우선순위가 있는 친족이 권리를 포기하자, 기꺼이 룻을 아내로 맞이하고 엘리멜렉 가문의 기업을 회복시켜 줍니다.
- 구속자(Redeemer)의 예표: 보아스의 행위는 자신의 손해를 감수하면서 타인을 구원하는 사랑을 보여줍니다. 이는 훗날 죄로 인해 잃어버린 우리의 기업을 되찾아 주시는 **예수 그리스도(우리의 진정한 고엘)**의 사역을 예표합니다.
- 다윗의 계보: 룻과 보아스 사이에서 '오벳'이 태어납니다. 이 오벳은 이새의 아버지이자 다윗 왕의 할아버지가 됩니다. 흉년과 죽음으로 시작된 슬픈 이야기가 메시아를 잉태하는 영광스러운 축복으로 결말을 맺는 것입니다.
결론: 절망을 소망으로 바꾸시는 하나님
룻기는 우리에게 세 가지 중요한 교훈을 남깁니다.
- 끝까지 신실하신 하나님: 나오미는 자신을 '마라(고통)'라고 불렀으나, 하나님은 그녀의 삶을 다시 '희락'으로 바꾸셨습니다. 우리 삶의 흉년 뒤에는 반드시 풍성한 추수의 때가 있음을 보여줍니다.
- 헤세드의 가치: 룻의 헌신과 보아스의 책임감 있는 사랑이 만나 기적을 만들어냈습니다. 성도의 삶은 이 '헤세드'를 실천하는 과정이어야 합니다.
- 작은 일상의 거룩함: 룻기는 거대한 전쟁이나 이적이 일어나지 않습니다. 대신 이삭 줍기, 타작마당에서의 대화, 성문 앞에서의 법적 절차 등 평범한 일상을 통해 하나님의 계획이 어떻게 성취되는지 보여줍니다.
결국 룻기는 **"하나님은 자기 백성을 돌보시며, 가장 비천한 자를 통해서도 인류 구원의 거대한 역사를 써 내려가신다"**는 위대한 복음을 담고 있습니다.